Wat betekent een besmetting met de tuberculosebacterie?
Tuberculose (TBC) verspreidt zich via druppeltjes in de lucht wanneer iemand met een besmettelijke vorm van TBC hoest, praat, lacht, zingt of niest. Als iemand die druppeltjes met de TBC-bacterie inademt, kunnen er twee dingen gebeuren:
- Meestal duwen de trilhaartjes in de luchtpijp de bacterie weer n
aar buiten. De bacteriën komen dan niet in de longen terecht en je wordt zo niet besmet.
- Als er meer bacteriën worden ingeademd, is de kans groter dat een paar bacteriën door de luchtpijp gaan, zonder dat die naar buiten worden geduwd door de trilhaartjes. De bacteriën bereiken dan de longen en blijven daar. De persoon is dan besmet, maar op dat moment niet ziek en niet besmettelijk. Deze persoon merkt zelf niets.
Als iemand besmet is met de TBC-bacterie, is er een kans van ongeveer 5-10 procent dat deze persoon de ziekte TBC krijgt. De TBC-bacterie kan zich ook naar andere organen verspreiden en daar ziekte veroorzaken. De incubatietijd (de tijd tussen besmetting en het ziek worden) kan een paar weken duren, maar ook vele jaren. Van iedereen die ziek wordt na besmetting, wordt 80 procent ziek binnen de eerste twee jaar nadat ze zijn besmet. Bij de overige 20 procent gebeurt dit later in hun leven.
Mensen bij wie het afweersysteem minder goed werkt, bijvoorbeeld doordat ze bepaalde medicijnen gebruiken of doordat ze bepaalde ziekten hebben, hebben een grotere kans dat zij na de besmetting ziek worden.
Zie voor meer informatie de folder: Tuberculose-infectie.
